La pasión de Chef Zee: Rescatar sus raíces latinas con mucho sabor

Xenia Zee es una chef profesional casi desde que tiene uso de razón. Quizás, claro, sea una exageración decirlo de esta manera. Pero ella siempre ha amado la comida y cocinar y eventualmente ha convertido esta pasión en una profesión a base de intención autodidacta, inspirada en su abuela, quien fue su maestra durante toda su vida.

“Desde que era muy chiquita siempre estaba obsesionada con estar en la cocina. Mi mamá cuenta la historia de que tuvieron que comprarme una silla especial para que pudiera estar mirando todo el tiempo lo que se hacía en la mesada cuando cocinaban”, explica, con la sonrisa fresca y luminosa.

Puntualmente, el caso era pararse al lado de su abuela y meter sus manos en cuanto proceso se estuviera llevando a cabo. “Había que tener cuidado porque tenían una cocina a gas, había llamas, cuchillos filosos por todos lados… Mi abuela tenía una forma muy libre de pensar, le decía a mi mamá que no se preocupara tanto si me lastimaba, porque así es como se aprende”, cuenta. 

A pesar de esta gran pasión por lo culinario, sus estudios universitarios fueron en producción de cine y escritura de guión. El giro en 180 grados llegó apenas se graduó de la universidad. “Mi abuelita se enfermó de cáncer de pulmón. Cuando uno está tan al límite de perder a alguien que ama, te preguntas todos los días qué va a pasar cuando no esté más aquí. Siendo yo primera generación estadounidense, inmediatamente tuve miedo de que mi conexión con mis ancestros se perdiera, y la comida fue siempre la forma más acabada de relacionarme con mis dos ascendencias, cubana y dominicana”.

Y, casi sin proponérselo, se dio cuenta también de que sus estudios podían complementarse perfectamente con su pasión. “Cuando decidí mi cambio de carrera, lo que sí igualmente tenía claro es que quería continuar contando historias, y que aún quería trabajar en el mundo audiovisual, pero en lugar de hacer una sitcom o una gran producción filmográfica, quería contar las historias con las que yo crecí”, asegura.

Aśi nació su proyecto Chef Zee Cooks, una plataforma a través de la cual transmite las recetas de su familia, usando las redes y Youtube, donde publica bellas producciones videográficas con el paso a paso de preparación. “Me esforcé mucho en documentar y guardar todas las recetas de mi abuela. Ella nunca había escrito nada. Es habitual que en nuestras familias latinas los secretos de cocina se transmiten de modo oral, y en la práctica misma”, asegura.

“Mi estilo para cocinar creo que es acogedor, ante todo. Pretendo que sea familiar, sabroso, cercano,  accesible, simple. De hecho, es intencionalmente simple. También me gusta que haya espacio para equivocarse. Todos cometemos errores y a través de ellos aprendemos una lección importante o, especialmente en la cocina, puede resultar en algo extremadamente delicioso. La leche condensada es el ejemplo perfecto de eso”, exalta.

Picadillo cubano, un favorito contra toda prueba

Para su colaboración con JENNIE-O®, eligió un clásico de la tradición cubana, y uno de sus favoritos desde su infancia, el picadillo, al que define como el plato “casi perfecto” por ser delicioso, fácil, económico y práctico. “Siempre era un éxito al punto que no importa qué cantidad se hiciera, nunca sobraba. Siempre uno espera que quede un poco, porque se usa para relleno de otra comida. Parte del propósito de hacerlo, es que te quede”, cuenta, entre risas.

En esta ocasión, hacerlo con carne molida de pavo JENNIE-O® permite conservar los tonos de la receta tradicional con una proteína jugosa y versátil, ideal para quienes buscan balance sin sacrificar gusto. “Un picadillo es la receta ideal para aprovechar con carne molida de pavo; sigues disfrutando esos sabores de siempre, pero con una renovada sensación de frescura y bienestar ”, asegura Chef Zee.

Picadillo de carne molida de pavo estilo cubano

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Picadillo de carne molida de pavo estilo cubano

Plato pavo

Cocina comida cubana

Keyword receta saludable, Receta tradicional

Autor Chef Zee

Ingredientes

• 1 lb libra de carne molida de pavo JENNIE-O®
• 1/2 cebolla blanca picada
• 1/2 pimiento verde picado
• 5 dientes de ajo machacados
• 1 cdas orégano
• 1/2 taza pasta de tomate
• 1/2 taza salsa de tomate
• 1 papa cortada en cubos y hervida hasta que esté tierna
• 2 cdas aceitunas españolas
• 1/4 taza taza de vino seco vino de cocina seco
• 1/2 cdita comino
• 2 hojas de laurel
• 1 cda aceite de oliva
• 1 1/2 cdas sal kosher
• Pimienta negra al gusto
• 1 cda pasas *al gusto y opcional

Elaboración paso a paso

• Corta la papa en cubos y llévala a hervir con sal kosher. Una vez que esté tierna pero no demasiado blanda, escúrrela y resérvala.
• Pica la cebolla y el pimiento verde y resérvalos. Luego machaca los ajos en un mortero. Si no tienes mortero, pícalos bien finito y resérvalos también.
• En una sartén grande y profunda o una cacerola baja, calienta el aceite de oliva a fuego medio. Agrega la cebolla, el pimiento y una pizca de sal kosher. Saltea durante 3 minutos hasta que los vegetales empiecen a ablandarse. Luego añade el ajo y saltea 2 minutos más.
• A continuación, agrega el pavo molido JENNIE-O® y mézclalo con los vegetales salteados. Usa un machacador de carne o la parte de atrás de una cuchara de madera para deshacer cualquier grumo grande. Sigue haciéndolo mientras sazonas la carne en los siguientes pasos.
  
• Una vez que la carne esté completamente cocida, agrega el comino, orégano, las hojas de laurel, sal kosher y pimienta negra. Mezcla bien y saltea durante 2-3 minutos más. Si ves que la carne se ve muy seca, agrega agua, 2 cucharadas a la vez, hasta que los condimentos se integren bien y no queden grumos grandes.
• Luego, agrega la pasta de tomate, la salsa de tomate y el vino seco. Baja el fuego y mezcla todo hasta que se integre completamente. Cuando la salsa y el picadillo comiencen a hervir suavemente y a hacer burbujas, agrega las aceitunas y las papas en cubos que habías reservado. Incorpora las papas con cuidado a la carne.
  
• Finalmente, retira las hojas de laurel y agrega las pasas (opcional). Mezcla y ajusta el sazón con sal y pimienta al gusto. Decora con cilantro picado y disfruta con arroz blanco y frijoles negros cubanos.
  

Nota: Para una seguridad alimentaria óptima, asegúrate de que la carne molida de pavo JENNIE-O® utilizada en esta receta alcance una temperatura interna de 165°F (74°C) cuando esté completamente cocida. Recomendamos usar un termómetro para alimentos para medir la temperatura con precisión.