En un tazón grande, bate la manteca vegetal hasta que esté suave y esponjosa.
Añade poco a poco la harina de maíz nixtamalizada, el caldo de pescado, el polvo de hornear y la sal. Mezcla bien hasta obtener una masa homogénea y suave. Si la masa está muy seca, añade más caldo poco a poco.
En una sartén, calienta un poco de aceite y sofríe la cebolla, el ajo, y el jalapeño (si lo usas) hasta que estén dorados.
Agrega los tomates y cocina hasta que se suavicen.
Añade el atún, las aceitunas y las alcaparras. Cocina por unos minutos más y sazona con sal y pimienta al gusto.
Toma una hoja de maíz y coloca una porción de masa en el centro. Extiende la masa en una capa delgada.
Coloca una cucharada del relleno de atún en el centro de la masa.
Dobla los lados de la hoja de maíz hacia el centro y luego dobla la parte inferior hacia arriba, formando un paquete. Asegura el tamal con una tira de hoja de maíz si es necesario.
Repite el proceso con el resto de los ingredientes.
Coloca los tamales en una vaporera, con la abertura hacia arriba.
Cocina al vapor durante aproximadamente 1 hora, o hasta que la masa se despegue fácilmente de las hojas de maíz.